日本はインフレで苦しんでいますが、それはアメリカでも同じかもしれません。
2024年11月19日のCNBC Make itの記事を読んで見ましょう。
Nearly half of Americans say they live paycheck to paycheck
アメリカ人の半数近くが「給料ギリギリの生活をしている」と回答
老後のための貯蓄から車の購入まで、ほぼすべての経済的目標を達成するには、収入よりも支出を少なくする必要がある。
近年、家賃や食料品のような必需品の価格が賃金を上回るスピードで上昇しているため、消費者にとってそれは特に難しくなっている。バンク・オブ・アメリカの最近の調査によると、「給料ギリギリの生活をしている」と答えたアメリカ人の割合は、過去2年間、かなり安定して増加している。
2021年以降のインフレ率と賃金上昇率の比較
2025年までに賃金は物価上昇率を上回ると予測されている。
2024年第3四半期の時点では、アメリカ人の半数近くが「給料ギリギリの生活をしている」という意見に少なくとも多少は同意している。バンク・オブ・アメリカによれば、この割合は今年の第2四半期と第3四半期では若干減少したが、2022年にはアメリカ人の40％以下がこのように感じている。
重要なのは、回答者によって、給料日前の生活をどのように定義するかは異なるということだ。そこでバンク・オブ・アメリカは、調査の目的のために、収入の少なくとも90％を必需品に費やしている世帯は、給料日前の生活をしているとみなすことができる、という閾値を設定した。
バンク・オブ・アメリカの内部データによると、この基準で見ると、アメリカの約30％の世帯が給料日前の生活をしていることになる。さらに、26％の世帯が収入の95％以上を必需品に費やしている、と同行は報告している。
注目すべきは、このデータではすべての取引が把握されているわけではなく、控除後の収入とバンク・オブ・アメリカの口座に保管されている資金のみが追跡されていることである。しかし、このデータは、アメリカ人の間で、自分自身や自分の経済状況に対する見方が不一致であることを浮き彫りにしている。
認識は時として現実と乖離することがある
バンク・オブ・アメリカの推計では、「給料日前の生活をしている」と答えた人の割合と、「給料日前の生活をしている」人の割合の間に格差があるのは、「給料日前の生活」の意味の定義が異なっていることが一因と考えられる。
バンク・オブ・アメリカ研究所のシニア・エコノミストで、この報告書の著者であるデイビッド・ティンスリー氏は言う。
それなりの給料をもらってフルタイムの仕事をしている人は、例えば月に2、3回外食に出かけて、毎月の支出合計を収入に近づけるかもしれない。厳密に言えば、それは必需品ではないが、ひどい浪費でもない。もしそれが手の届かないものになれば、その人は給料日前の生活をしているように感じるかもしれない、とティンズレーは言う。
緊急時や老後のための貯蓄も同様で、ある人にとっては必要でも、ある人にとっては贅沢とみなされるかもしれない。
「しかし、人々の願望は、単に生きていくことよりももう少し先にあるのだと思います」とティンズレーは言う。
切り詰める余地のある人があるのか？
予想されるように、給料日前の生活をしている世帯の割合は、低所得者層で最も高い。年収5万ドル未満の世帯の約35％が、必要な支出が収入の95％を超えているのに対し、年収7万5000ドルから10万ドルの世帯では20％強であることが、バンク・オブ・アメリカの調べでわかった。
しかし、低収入だからといって、その世帯が給料ギリギリの生活をしているわけではない。毎月の出費の方が、家計を圧迫する大きな理由になっているようだ。
バンク・オブ・アメリカの分析によれば、年収15万ドル以上の世帯の約20％が、収入の95％以上を必需品に費やしている。その一因は、高収入の家庭ほど大きな家や高価な車を持つ傾向が強く、毎月の出費がかさむことにある、とティンズリー氏は言う。
実際、このデータによると、給料日前の生活をしている世帯の生活必需品への支出は、余裕のある生活をしている世帯よりも平均で約90％多くなっている。
これは、家族の人数や地理的条件など、さまざまな理由によるものだ。しかし、必要経費が高すぎる低所得世帯は、より手ごろな選択肢を利用できないかもしれないが、高所得世帯は出費を削減し、支出を見直す余地がある可能性が高いとティンズレーは言う。
「所得分布の下限にいる人々にとっては、食料品を減らすことはほぼ間違いなくできないでしょうし、より手頃な地域に引っ越すこともおそらくできないでしょう」と彼は言う。
しかし、「（所得分布の）上層部では、人々が行っている（支出の）選択に関して、もう少し柔軟性があるかもしれない」。