2025年4月24日のNew York The Cutの記事で無駄な買い物をしない方法を考えます。
How I Quit Shopping
It seems almost beside the point to tell people to shop less right now.
買い物をしない方法
今、人々に買い物を減らすように言うのは、ほとんど無意味なことのように思える。ほとんどの場合、物を買うことが私たちを破産させるのではなく、医療費、教育費、家賃、育児費など、少なくとも個人ではあまりコントロールできないものが原因なのだ。それでも、私たちはもっと物を減らし、もっとお金を使うことができるのではないだろうか？おそらくそうだろう。サステナビリティ・コンサルタントであるアシュリー・パイパーは、10年以上前に買い物を大幅に減らした。彼女が指摘するように、「消費支出はおそらく家計を最も圧迫するものではないが、最もどうにかできるものだ」。
パイパーが初めて買い物をやめたとき、「ほとんどデトックスのようだった」と彼女は言う。当時、彼女は仕事に追われ、新しい街で孤独を感じており、一時的に気分が良くなる買い物習慣を身につけていた。2万ドル以上の借金を抱え、使わないがらくたに溺れていることに気づいたとき、彼女は1カ月間、新しいものを買うのをやめることにした。その1ヶ月が2年になり、オンライン・コミュニティとなり、今では「新しいものを買わない」哲学を試したい人のために1日1日のガイダンスを提供する本となった。ここでは、彼女が買い物をしたい衝動とどのように向き合っているのか、「私はまだ衝動に駆られています。- そして、たった30日買い物を休むだけでも、なぜ違いが生まれるのか」。
買い物をやめようと決意する前は、どのような買い物習慣がありましたか？
2013年で、新しい仕事に就いたばかりでした。それまでに稼いだことのない10万ドルちょっとの収入でしたが、その仕事では真冬のシカゴに引っ越さなければならず、シカゴには知り合いもいませんでした。そして、その仕事は本当にストレスが多く、やりがいのないものだった。生まれて初めて可処分所得を得たことも含め、これらすべての要因が、ショッピングで自分を楽しませ、慰めることにつながった。それまでは、それほどお金を稼いだことがなかったせいか、消費生活とそのような関係を持ったことはなかった。しかし、私は少しレールから外れてしまった。短期間で2万2千ドルもの消費者負債を抱え込み、自分でも愕然とした。そのうちのいくつかは引っ越しによるものだったが、ほとんどは私が物を買っただけだった。銀行の明細書やクレジットカードの請求書を見るのも嫌になるほどだった。意味不明なものを買っていたときは、本当に問題だと思った。好きなものだけではありませんでした。T.J.Maxxに行って、当時10号か12号だった私が2号か4号のズボンを買っていた。
もういいや。もうやめようと？
今の仕事やキャリアを辞めたいとは思っていた。でも、経済的にしっかりしないとその仕事を辞められないような、不気味なライフスタイルになってしまった。そして結局、その仕事を辞めたいという願望は、物を買うという私のデフォルトの習慣のいくつかよりも強くなり、より切迫したものになった。また、より持続可能な習慣を少しずつ生活に取り入れていく中で、不要になったものを売ったり処分したりしているうちに、その多さに気づいた。タグがついたままの服がたくさんあった。私は何者なんだろう？私は何を期待しているんだろう？自己満足のために買い物をしていたことが、自分の価値観にまったく合っていなかったことに気づいたの。
最初に自分で決めた買い物のルールは？
最初は1ヶ月だけと決めていました。でも、やってみたら予想外の効果があって、結局2年くらい続けることになった。続けられた大きな理由は、お金が節約できたことで、それはすぐにわかりました。
ルールに関しては、乗りながらバイクを作っていた。必要なものを手に入れることは常に自分に許されていたけど、それを中古で手に入れる必要があった。Poshmarkもなければ、Facebookのマーケットプレイスもなかった。CraigslistとeBayがあった。今はずっと簡単になった。そして、食費、交通費、旅行費、電子書籍、家族への訪問費、外食費などは常に自分で支払うようにしていた。ただ、新しい物理的なものを買うことは許さなかった。ガイドラインをとても分かりやすくすることで、それを守ることができたと思う。
いつから辛くなりましたか？また、どのくらいで対処法を身につけましたか？
最初の1週間は特に辛かった。本当に役に立ったのは、何かを買いたいときに、それを追跡することだった。私はソーシャルワークのバックグラウンドを持っているので、なぜこのような行動が私を捕らえているのかに興味があった。なぜ私はストレスを鎮めるためにこの行動に走るのだろう？記録をつけ始めると、自分自身についてとても良いデータが得られた。例えば、お腹が空いたとき、水を飲みたいとき、醜いと感じるとき、それが何であれ、ロスを閲覧しやすい時間帯なんだ。そのおかげで、買い物を通じて対処しようとしていることが他にもあることがわかったんだ。
パターンが見えてくると、とても楽になり、楽しくさえなった。衝動のいくつかを使いこなすのはエキサイティングなことだと感じた。また、パワーを取り戻したような気分にもなった。経済的に困窮していなくても、臨床的な買い物依存症でなくても、多くの人が消費主義との関係に不快感を抱いていると思う。おそらく、自分の人生にプラスにならない力に力を譲ってしまったと感じているはずだ。そして、その力を取り戻すことは活力となる。
多くの人が純粋に買い物を減らしたいと思っていると思う。しかし、特に一日中ネットに張り付いていると、何十億もの決断や広告にさらされ、自分を止めるにはかなりの意志の力が必要になることがある。その意志の力がどうしても出ないとき、あなたはどうする？
私は代わりにすべきことのリストを作った。衝動と食欲に関する科学的研究を見ると、衝動はたいてい2～7分続く。摩擦を大きくして（基本的には、自分のペースを落として）、自分にとって満足のいく代替行動を見つけ、その渦から一瞬でも抜け出すことで、その時間を乗り切ることができれば、実にポジティブな方法で乗り切ることができる。時間が経てば、買い物をしなくても自分の欲求を満たすことができるように、神経経路の一部を再配線することもできる。
ドーパミンは快楽ホルモンだと思われている。しかし実際は、欲しいものが手に入ることを期待して分泌されるホルモンなのだ。ドーパミンは私たちに物欲を起こさせ、買い物はそれを強烈に刺激する。そのため、人は商品を見ているときやもう少しで買いそうなときに幸福感を感じ、商品を買った後は気分が落ち込むのだ： その商品のことを忘れてしまうか、所有する前に持っていた魅力が失われてしまうのだ。スリルがなくなってしまうのだ。買い物をしているときに自分の体に何が起きているのかを知り、買い物に関係ない活動で同じようなスリルや心地よさ、喜びを感じられるものを見つける。私にとっては、飼い猫を見つけるのと同じくらい単純なこと。それは私にとって楽しいことだ。愛猫を見つけておしゃべりして、ハグしてあげる。
ある人は、何か買いたいものがあるたびに腕立て伏せを25回するんだって。そして、私はそんなことはしないが、彼はきっと引き締まって、いい気分になっているに違いない。何か物理的なことをする、例えば曲をかけるとか、おやつを買ってくるとか、コーヒーを買いに行くとか。友達にメールしたり、誰かに電話したり。多くの人が、パートナーを見つけてセックスをしたり、バイブレーターを取り出したりすると言っている。何でもいい。
これらは時間をかけて身につけるスキルです。衝動はその場しのぎのものであり、それに抵抗することができると気づけば気づくほど、その能力はどんどん強くなっていく。そうなると、自分を止めることが意志の行使ではなく、反射のように感じられるようになる。そうすることで勢いが生まれ、毎回うまくできるようになる。そうすることで、人は自分自身に好感を持ち、続けたいと思うようになる。
金銭的なメリット以外にはどんなものがありますか？
時間を取り戻したこと。自分のものを見たり、買い物をしたり、棚卸しをしたりして、何時間も浪費していたことに気づいた。それをやめたら、どれだけ自由な時間があるのかと愕然としました。そして、その余分な時間を使って物を売り、お金を増やした。労働省が数年おきに発表している「アメリカン・タイム・ユース・サーベイ（American Time Use Survey）」によると、アメリカ人は1週間に平均7時間、つまり1日に約1時間を買い物に費やしている。これは私たち一人ひとりの時間だ。これは、私たち一人ひとりの時間である。多くの人は、モノを買えば時間が節約できると考えている。私もそうだった。でも、そんなことはない。
また、シェアリングエコノミーでコミュニティを見つけることは励みになる。問題があるたびにカートに入れるわけではない。また、近所の人やフェイスブックのマーケットプレイスで何かを売り買いしようとしている人に声をかければ、自分が他の人をサポートし、彼らも自分をサポートしてくれるという安心感がある。コミュニティーの構築は失われた芸術であり、私たちは皆孤独であることを私たちは知っている。しかし、あなたが人に助けを求めたり、物を提供したりすることで、つながりが生まれるのです。
欲しいものを見たり、それを書き留めたり、リストを作ったりすることを自分に許すのと、まったく見せないのとでは、どんなときに役に立ちますか？
欲しいという気持ちは関係なく起こるものだと思う。それはどうしようもない。私の場合、欲しいものを追跡してリストを作ることで、自分の衝動がいかに早く変化するかもわかった。私はこのリストを、欲しいものすべての駐車場のように扱っている。そして、「No New Things」チャレンジが終わったら、これらのものを全部買ってもいいと自分に言い聞かせる。でも、その月が終わって買えるようになると、リストを見て、私は何を考えていたんだろう？あるいは、まれに、それが実際に欲しくて使うものである場合もあり、その場合は買って楽しむ。でも、それは私に余裕を与えてくれる。
新しいものを買わなくなった最初の月が終わったとき、続けようと思ったのはなぜですか？
ああ、お金を節約していたんだ。私は浪費癖があったので、もう何も買わずに済むという経済的なメリットが一番大きかった。そのおかげで、借金を返済して仕事を辞めるという目標に近づくことができて、いい気分だった。その後2年間で、私はクレジットカードの借金を完済し、約36,000ドルを貯めることができた。私は政治戦略家としてそれなりの給料をもらっていたが、まだ家賃の高い都市に住んでいた。老後の資金を増やすことができた。そして、以前は本当にパニックに陥っていたのに、今は本当に平穏な気分だ。破産したり、取り立て屋が家に来るようなことはなかったけれど、自分が陥ってしまった状況に納得がいかなかった。
30日間というのは長いかもしれないけれど、『No New Things』をオンライン・チャレンジとして何年も続けてきた私にとっては、これくらいの期間なら続けられると思う。実行可能だ。習慣構築に関する研究によると、新しい習慣を築くには2週間から1年かかるという。しかし、違いを生み出すには十分な期間だ。
初めて買ったものは何ですか？
実はガウンだったの。バカげているように聞こえるかもしれないけれど、友人とガラに行くことになって、素敵になりたかったの。お店のウィンドウでこのガウンを見て、「これだ！」と思ったの。それで買ったんだ。今でも持っているわ。でも、突然衝動買いに戻ったわけではなく、その2年間で築いた習慣は強い。私は今でも、おそらく98パーセントのものを中古で買っている。そして、もし私が自分自身を見失うようなことがあれば、数週間か1ヶ月の間、新しいものを買わないようにして、再調整することにしている。
買い物を我慢するのは、10年以上前に始めた頃よりずっと難しくなっていることに気づいた。例えば、夜ベッドに横になってソーシャル・メディアをスクロールしているとき、インフルエンサーを見ると、とても老けていて醜くて達成感がないと感じる。だから、携帯電話には支払い情報は一切入れていない。何か買いたいものがあるときは、必ず自分のケツを上げるようにしている。摩擦がないと。寝る前は電話以外のことはしないようにしている。