胃カメラは、口からにしても鼻からにしても負担です。胃がんは、ピロリ菌を除去すればリスクが減りますが、特に除去後はリスクは残ります。できるだけ負担を減らすためには、それぞれの検査法の特徴を良く知る必要があります。

AIに聞いてみました。

X線検査のデメリット（意味がないといわれる理由）

• 早期がんの発見が難しい: 胃の粘膜表面にできる平坦な病変や、色調の変化を伴うような微細な初期のがんは、X線検査では見逃される可能性があります。
• 精密検査が必要になる可能性: X線検査で異常が見つかっても、それが良性か悪性かを判断するためには、結局は胃カメラによる精密検査が必要になります。
• 放射線被ばく: X線を使用するため、わずかではありますが放射線被ばくのリスクがあります。
• 確定診断はできない: 病変の有無は確認できますが、組織を採取して詳しく調べる「生検」ができないため、確定診断には至りません。
• 苦痛を伴う場合がある: バリウムを飲むことや、検査後の下剤服用が負担になることがあります。バリウムが体外に排出されないと腸閉塞のリスクもあります。

X線検査のメリット（意味がないわけではない理由）

• 全体像を把握できる: 胃全体の形や、ひだ、大きな凹凸などを広範囲にわたって観察できるため、胃の全体像を把握するのに適しています。
• 胃カメラ検査ができない人への代替策: 持病などで胃カメラ検査が受けられない人にとっては、有効な検査手段となります。
• 費用が比較的安価: 一般的に、胃カメラ検査よりも費用が安く抑えられます。
• 死亡率を減らす効果: 精度は劣るものの、定期的な検診でバリウム検査を行うことで、胃がんによる死亡率を減少させる効果があることが認められています。

どちらの検査を選ぶべきか

ピロリ菌除去後も胃がんリスクはゼロにはなりませんが、1/3程度に低下します。除去までに蓄積したダメージが胃粘膜に残り、特に萎縮性胃炎が強い場合、がんが発生しやすい状態は続くため、年に1回程度の定期的な胃カメラ検査が推奨されます。高リスクな場合は専門医による検査が重要です。

除菌後の胃がんリスクが残る理由

• 胃粘膜へのダメージの蓄積：長期間のピロリ菌感染により、胃の粘膜が萎縮し、正常な状態に戻るのに時間がかかるためです。
• 除菌前にすでに存在していたがん：除菌の成功が、それまでに存在していた微細ながんを消滅させるわけではありません。
• 萎縮性胃炎：ピロリ菌が胃の粘膜を薄くする「萎縮性胃炎」の状態が残るため、がんの発生リスクが高い状態が継続します。

推奨される対応

• 定期的な胃カメラ検査：リスクを軽減しても完全にゼロにはならないため、年に1回程度は、拡大機能のある最新鋭の内視鏡システムを用いた胃カメラ検査を受けることが重要です。
• 高リスク群の特定と専門医による検査：高齢で除菌治療を受けた方や、内視鏡治療（ESD）後に除菌した方など、胃粘膜ダメージが大きい場合は、特に画像強調システムや拡大機能を備えた内視鏡で経験豊富な専門医が検査を受けることが推奨されます。
• 早期発見・早期治療：除菌後も症状が出なくても、定期的な検査でがんを早期に発見し、負担の少ない治療（内視鏡治療など）を受けることが大切です。

「ピロリ菌を除菌したから大丈夫」と安心せず、適切な検査とフォローアップを継続することが、胃がんの予防と早期発見のために不可欠です。

ピロリ菌の除菌に関して

ピロリ菌の除菌は、胃酸の分泌を抑える薬と、2種類の抗生物質、計3種類の薬が使われます。3種類の薬を一週間服用することで、約8割の人が除菌に成功するといわれます。

除菌後5年の状態

ピロリ菌の除菌治療を受け、5年が経過すると胃はどのような状態になっているのでしょうか。

前提として、ピロリ菌の除菌に成功しても、胃がんのリスクがゼロになるわけではありません。胃がんの成長速度を考えると、除菌後5年というタイミングは、除菌時にすでに潜在していたがんや見逃されてしまったがんが大きくなり、発見されやすいときです。

そのため、除菌後5年までは毎年内視鏡検査を受け、胃の状態をチェックしてもらうことをおすすめします。