刻々と迫る時計

アメリカの高齢者を支える二大基盤プログラムである社会保障制度とメディケアは、多くの人が認識している以上に破綻に近づいています。両制度の受託者から収集され、CRFB（連邦退職年金基金）の計算によって補強された最新データによると、2032年後半までに社会保障の退職年金制度は約束された給付金を全額支払えなくなると予測されています。その時点で、法律により給付金は給与税収入の範囲内に制限され、結果として給付金は即時、全面的に削減されることになります。

削減の範囲：典型的なカップルの場合、18,100ドルの不足

何百万人もの将来の退職者にとって、この数字は厳しいものとなる。CRFBの推計によると、2033年初頭に退職する典型的な共働き夫婦の場合、社会保障給付額は年間約18,100ドル減少する。その年の削減率は24%と予測されており、この制度に依存している6,200万人以上のアメリカ人の退職所得が瞬く間に減少することになる。

低所得世帯への減額幅は小さいものの、相対的な負担はさらに大きく、退職所得や過去の収入のより大きな割合が失われます。また、これらの減額は名目ドルベースであり、2025年のドル換算で調整すると、実際の減額幅は約15%少なくなります。

危機の原因は何ですか?

社会保障は専用の給与税によって財源が賄われていますが、給付金として支出される金額と税収の差は拡大しています。新たに成立した「ワン・ビッグ・ビューティフル・ビル法（OBBBA）」は、税率引き下げと高齢者標準控除の拡大によって社会保障の歳入を削減することで、このスケジュールを加速させています。CRFBによると、これらの政策により、必要な給付金削減額は約1パーセントポイント増加します。もしこれらの変更が恒久化されれば、給付金削減額はさらに拡大するでしょう。

時間の経過とともに、この格差は拡大すると予想されています。CRFBによると、今世紀末までに、議員が財政を強化しない限り、社会保障制度は30%を超える給付削減を余儀なくされる可能性があります。こうした悲観的な予測にもかかわらず、多くの政策立案者は社会保障制度に変更を加えず、給付額は現状維持すると約束しています。しかし、現状維持が続けば、信託基金が枯渇した時点で、法律により自動的に削減が実施されることになります。

CRFBの報告書は、政策立案者に対し、現状を率直に認め、社会保障制度の将来を確かなものにする超党派の解決策を模索するよう強く求めている。新たな財源の確保、給付金の調整、あるいはそれらの組み合わせなど、数千万人に迫る「急激かつ突発的な」削減を回避するためのあらゆる手段が考えられる。2032年までに議会が意味のある行動を取らなければ、社会保障のセーフティネットは急激かつ劇的に縮小されることになる。そのため、退職を控えたアメリカ人は、少なくとも、迫り来る崖っぷちにおける議会の動向を注視する必要があるだろう。

バフェットの悩みの種

ウォーレン・バフェット氏は、社会保障制度の破綻の危険性と、早急な対策を講じなければ数百万人の退職者が直面する可能性のある差し迫った給付削減について、声高に訴えてきた。退任間近の バークシャー・ハサウェイCEOは、社会保障給付を現在の保証水準よりも削減することは重大な過ちであると述べ、議会による迅速な対応を求めた。