東京では不動産価格が高騰し、若い世代がなかなか購入できなくなっています。

一方、東京都の空き家数は、2023年10月時点で89万8,000戸で、2018年と比較して11%増加しています。この問題を解決しないと、東京では若い人が家を持てず、東京の高齢化がどんどん進みそうです。

空き家を活性化する方法はないでしょうか。

2024年10月15日のCNBC Make itの記事を読みましょう。

I bought a $54,000 abandoned house in Japan and turned it into a luxury Airbnb—take a look inside

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日本で54,000ドルの廃屋を購入し、豪華なAirbnbに改装しました。中を覗いてみてください

32 歳のアントン・ウォーマンさんは、DIY プロジェクトと美しい空間作りに常に情熱を注いでいました。そこで、隣人の土地が放置されているのを発見した後、それを購入して復活させることを決意しました。

調査の結果、ウォーマン氏はその物件が高齢の所有者が亡くなってから約10年間空き家になっていたことを発見した。

政府の2023年時点の公式データによると、この物件は日本全国にある900万軒の「空き家」のうちの1軒だった。

多くの国が住宅不足に直面している中、日本では供給過剰というまったく異なる問題が起きている。

賑やかな都市から美しく緑豊かな田舎まで、これらの廃墟物件は日本中に点在しており、驚くべきことに、1軒あたり1万ドルという低価格で取引されている。

日本の廃屋

日本では前例のない人口危機により、何百万もの空き家が発生している。日本の人口は 減少し続けており、出生率は2023年時点で女性1人当たり1.2人と過去最低に落ち込んでいる。

一方、日本の高齢者人口は急速に増加しており、2024年のデータによると、65歳以上の高齢者が国内総人口の約30％を占めると推定されています。

日本では死亡率が出生率を上回り、放置された不動産が増えている。ウォーマン氏のように、この傾向を不動産を安く買うチャンスと捉え、美しい日本の建築物が失われるのを防ごうとする人もいる。

「空き家」の発見

スウェーデンで育ち、パリ、ロンドン、ミラノ、ニューヨークなどの大都市に10年近く住んでいたウォーマンさんは、2015年に仕事で日本を訪れたときに日本に恋に落ちた。

その訪問の後、ウォーマンさんは毎年このアジアの国に帰ることにした。「帰るときはいつも、まだ帰る準備ができていないような気がした」と彼は言う。彼は美しい景色、おいしい食べ物、そして文化全般に畏敬の念を抱いていた。

「ここに留まり、もっと時間を過ごしたいと心から思いました。言葉では言い表せませんが、心に響いたのです。」そこで、2018年10月、彼は思い切って日本へ移住した。

日本の文化と言語に詳しくなるにつれ、ウォーマン氏は空き家を購入し、改装して美しい短期賃貸物件に変えるという大きなチャンスを発見した。

「私はそれについての記事をいくつか読んで、とても興味をそそられましたが、実際にここに移住し、日本語を学び、社会に溶け込むまで、それがどれほど大きな問題であるか、また私にとってどれほど大きなチャンスであるかを本当に理解していませんでした」と彼は語った。

ウォーマンは子供の頃、父親と一緒に、見つけた古い家の改修についてアイデアを模索し、常にそのようなプロジェクトに興味を持っていました。隣人の家を発見する前、彼はすでにスウェーデンと日本で複数の物件を改修した経験がありました。

「美しいものを作るには時間がかかります…そしてそれは誰にも真似できないものになります」と彼は語った。「本当に素晴らしいものを作り、それを誇りに思うのは、私にとってとても幸せなことです。」

改修プロセス

隣の空き地を発見した後、ウォーマンさんは隣人の助けを借りて所有者の子供たちと連絡を取ることができた。

CNBCメイク・イットが確認した文書によると、ウォーマン氏は築86年のこの物件を、事務手数料を除いて約800万円（約5万4000ドル）で購入した。

この物件には前の住人の持ち物がそのまま残っていたが、これは日本の空き家ではよくあることだ。この家はシロアリに侵されており、大規模な構造改修が必要だった。

「私は間違いなく威圧されました…そして私は外からしか見たことがなかったので、中がどんな様子なのか想像することしかできませんでした」と彼は言った。「清潔で、空っぽで、とても小さいだろうと思っていましたが、そうではありませんでした。」

「不確実な点が多かったが、立地も、日光も、広さも気に入った。これらが整っていれば、本当に解決できないことはない」と彼は語った。

ウォーマン氏がこの物件を改装するのに15か月かかった。

「東京で改修工事をする場合、土地の区画がとても狭いので、一つ一つ取り壊して、どんどん捨てていかなければなりません。そうしないと、改修工事が進まないからです」と彼は語った。

「だから、取り壊して、車を借りて、ゴミ捨て場に持っていって、戻ってくる」この繰り返しが、何ヶ月にもわたるプロセス全体を通して続く必要がありました。

家のデザインの選択は「時間をかけて決まりました」と彼は言う。「どこで、どのように物事を進めたいかを感じます。日光を感じます。空間を感じます… オリジナルのディテールから何を残せるでしょうか？」

「これらすべての小さな選択は、あの家で何千時間も過ごしたことから生まれたのです」と彼は語った。

ウォーマンさんは約1年にわたり、合計約1500時間をこの家の改修に費やした。「この家のことで頭がいっぱいでした。この家のために1年間暮らしました」とウォーマンさんは語り、改修には合計でさらに800万円（約5万4000ドル）を費やしたという。

物件の購入と改装には合計で約11​​万ドルかかった。現在では東京を訪れる観光客の間で人気となっており、Airbnbでは1泊約500ドルで貸し出されている。CNBC Make Itが確認した書類によると、毎月約1万1000ドルの賃貸収入があるという。

情熱的なプロジェクトがビジネスに

ウォーマン氏にとって情熱的なプロジェクトとして始まったものが、今や実行可能なビジネスへと変わりつつある。32歳のウォーマン氏は現在、日本で8軒の不動産を所有しており、そのうち7軒はかつて廃屋だった。ウォーマン氏はそのうち3軒の不動産の改修を終え、現在はさらに4軒の改修に取り組んでいる。

ウォーマン氏は、多くの愛情と努力があれば、一部の人からは「古くて」荒廃していると見られるこれらの廃屋も、再び美しいものに生まれ変わらせることができると語った。

「[日本には]消滅しつつある村があります…文化的な観点から言えば、廃れていく美しい家屋がたくさんあると思います。」

「30年、35年、40年前には繁栄していたものが、今では放棄され忘れ去られていることがたくさんある。それは興味深いことだが、同時に悲しいことでもある」と彼は語った。「しかし、それらを救うことはできるし、救済することもできる」と彼は語った。