アメリカの債務上限問題が解決し、世の中は順調に回っています。しかし、国債の問題は、アメリカより日本の方がはるかに深刻なのに、その記事をマスコミがほとんど取り上げないので、日本人はほとんど無関心ですし、自分のこととして受け止めていません。
そこで、関連する記事に基づいて、個人は何をすればよいかを考えてみたいと思います。
最初は、USA TODAY２０２３年５月１７日の記事です。以下は拙訳です。
債務上限闘争の中で家計を守る方法
ホワイトハウスと共和党は週末、米国の債務上限引き上げで合意に達したが、議会はまだこれを承認しておらず、6月5日までに支払資金が底をつく可能性がある。
もし議員が債務上限引き上げに失敗すれば、経済への影響は広範囲に及び、金利から株式市場まで影響を及ぼす可能性がある。
潜在的な影響に神経質になっている消費者もいるかもしれないが、家計を守るためにできる対策はいくつかある。個人金融の専門家であり、Finance Demystifiedの創設者であるドミニク・ブロードウェイ氏は、「最大のポイントは、自分のお金の状況全体を見直すことだと思います。」
債務上限とは何か：デフォルト（債務不履行）になったらどうなるのか？
米国が債務上限に達したらどうなるのか？
ハリス・ファイナンシャル・グループのマネージング・パートナー、ジェイミー・コックスによれば、政府が債務上限を引き上げられなかったとしても、それは必ずしもデフォルトを意味するわけではない。政府は債務を履行するために債務上限を超えて追加の借金をすることはできないが、それでも歳入が入ってくる。
「米国がデフォルトに陥る可能性は非常に低い。だからといって、政府が債務限度額の引き上げを認めなければ、経済的な影響や個人への実際の影響がないとは言えない。」
コックス氏によれば、政府は国債の支払いを優先し、米国財務省の健全性を保つだろうが、補助的保障所得やフードスタンプなど、アメリカ人が依存しているプログラムの他の支払いは許可されないかもしれない。「そのため、経済的影響は広範囲に及び、最も経済的余裕のない人々にまで及ぶことになります。」
政府サービスに頼っている人々からお金を取り上げることで、消費は落ち込み、結果として景気後退を招き、株や401(k)に影響を与える可能性がある、とコックス氏は言う。連邦政府職員の給与支払いも、たとえ2〜3週間であっても停止する可能性がある。
仮に米国が債務不履行に陥った場合、その影響はさらに極端なものになるだろう。デフォルトは、世界経済を混乱させ、米ドルの価値を下げ、広範な失業などを引き起こすだろう。しかし重要なのは、このような事態は一度も起きていないということだ。
ジャネット・イエレン財務長官は今月初め、アメリカ独立コミュニティ銀行協会（Independent Community Bankers of America）での発言で、デフォルトは「大不況に匹敵する深刻な景気後退」につながる可能性があり、800万人以上のアメリカ人が職を失い、株式市場の価値は約45％急落し、「退職金やその他の家計貯蓄の数年間分が帳消しになる」と警告した。
消費者にとっては金利の上昇も予想される、とブロードウェイは言う。例えば、変動金利の住宅ローンを組んでいる場合、金利が大幅に上昇し、支払額が増える可能性がある。
「そうなれば、自動車ローンや住宅ローンなど、金利を払っているローン返済を滞納する人が増えることになる」とブロードウェイは言う。
債務上限をめぐる争いの中で、どのように家計を守ればいいのか？
コックス氏は、政府から現金で支払いを受ける人は、食料品を買い足すなどしてしのぐことができると述べた。しかし、議会と大統領に対する圧力は “計り知れない “だろうとコックス氏は言う。
市場に関して言えば、ブロードウェイは “投資で右往左往するのは賢い考えとは思わない “と述べた。しかし、もし今後数ヶ月の間に使う必要のある投資資金があるのなら、その一部を取り崩しておく価値はあるかもしれないと彼女は言った。
「市場に投資している資産が40％から50％減少する可能性を防ぐために、もう少し早く引き出した方がよいかもしれません」。
コックス氏は、投資家は「市場がどうなるかを予測しようとするのではなく、実際に市場がどうなるかを見て対策を立てるのができるのだから」、様子を見ることもできると指摘した。
仕事に影響が出る可能性のある人は、念のために現金を用意しておいた方がいいかもしれない。「問題が解決するまでの間、1ヶ月から6週間くらいの間、少しまとまった資金が必要かもしれません」とコックス氏。債務上限が引き上げられれば、支払いは完了する」とコックス氏。
ブロードウェイは、借金を変動金利から固定金利に切り替える良い機会かもしれないと付け加えた。例えば、変動金利の住宅ローンを固定金利のものに変えたり、クレジットカードを一定期間の金利が決まっているものに変えたりするのだ。
いずれにせよ、最悪のシナリオにとらわれないようにしよう。「ああ、大変だ、アメリカがデフォルトになる。「そんなことはない。」