元気で長生き、ピンピンコロリは多くの人が望む生き方かもしれません。健康、食事、運動などは重要ですが、性格も大事な要素の一つでしょう。
2023年9月17日のCNBC makeitの記事を読んで見ましょう。以下は拙訳です。
The No. 1 personality trait linked to a long life: ‘The effects of just being positive are overstated,’ psychology expert says
長寿につながる性格特性No.1：「ポジティブであるだけの効果は誇張されすぎている」と心理学専門家
アメリカで少なくとも100歳まで生きる人の数は、過去10年間で倍増している。
百寿者の多くは、その長寿の少なくとも一因をその前向きな姿勢だと考えている。
103歳のロズリン・メナカーは『ガーディアン』紙に、「幸せ、喜び、感謝……前向きな考え方」が長生きの理由だと語った。ルース・スウィードラーさん（103歳）は、CNBC Make Itの取材に対し、「いつも良い態度でいることを褒められて育った。教室に入ると、先生は『おはよう、太陽さん！』と言うのです。私はとても明るかったからです」と彼女は言った。
高齢者は、前向きであることが長寿に一役買っていると感じるかもしれないが、性格と老化の関係はもっと微妙なものだと、元ノートルダム大学教授で性格心理学のデイヴィッド・ワトソンは言う。
「ポジティブであることの効果は誇張されすぎていると思います。」しかし、長寿と密接な関係があると彼が考える特徴は他にもある。
良心的な人はバカなことをしない
性格を分類する際には、5因子モデルという性格理論が役に立つ。
ワトソンによれば、長寿と最も関係があるのは、良心性、つまりどれだけ組織的で規律正しいかである。
これは、良心的な度合いの高い人は、自分自身を大切にすることに長けているからだろう。例えば、良心的な人はお酒をほどほどに飲み、バランスの取れた食事をする傾向があるという。
「良心的な人はバカなことをしないので、事故率が低く、健康行動も良いのです」と彼は言う。
良いニュースは、年齢とともに良心性を高めることができるということだ。自己調整能力を高めようとする良心的ワークショップもある、とワトソンは言う。
「基本的な考え方は、良心性を高めたいのであれば、より良心的に行動することです。時間を守る。物事をきちんとやり遂げる。」
これは、積極的な態度が何もしないという意味ではない。
特にストレスの多い状況を乗り切るという点では。
「心理的に健康な人は回復が早い。「心理的に健康な人は、回復が早いのです。自分自身を平衡状態に戻す方法を見つけるのです」。
健康的なライフスタイルを送り、苦難から立ち直ることができれば、それはより長く、より満足のいく人生を送ることにつながる、とワトソンは言う。
次に、実際に長生きしている姉妹の秘訣を学びます。
2023年3月11日のCNBC makeitの記事を読んで見ましょう。以下は拙訳です。
100-year-old sisters share 5 simple tips for leading a long, happy life
100歳の姉妹、幸せな長寿を送るための5つの秘訣を語る
シャーリー・ホデス（106歳）は2015年以来、妹のルース・”ルーシー”・スウィードラー（103歳）に直接会っていない。ホデスはノースカロライナ州アッシュビル郊外、スウィードラーはコネチカット州ハートフォード郊外と、車で800マイル以上離れた別々の福祉施設に住んでおり、どちらももうあまり動けないため、面会は難しい。
それでも週に3回は電話で話す。ホデスは目があまりよくないので、巨大な番号とできるだけボタンの少ない固定電話を特別に選んで使っている。
ともあれ、彼女は残された唯一の兄弟とつながっているために必要なことは何でもするつもりだ。彼女とスウィードラーは、労働者階級の移民の両親の8人兄弟の末っ子だった。
「家族は私たちにとってとても大切なものです。親密な関係はとても大切です。家族の絆があなたを支えてくれるのです」。
スウィードラーも同意する： 「長生きの秘訣は、”幸せであること、健康であること、そして人生に愛があること “です」。
遠くから見ると、ホデスとスウィードラーは2枚のライ麦パンのように似ている。ふたりとも小柄で、陽気なユダヤ人未亡人で、冬の終わりの雪のような色のふくらんだ髪をしている。
しかし、彼らは自分たちの個性を主張する。彼女と妹は「まったく似ていない」とホデスは言う。スウィードラーは “自慢が好き”。
ホデスは「人の人生に首を突っ込む」とスウィードラーは言う。対照的に、「私は世界で何が起こっているのかについて最新の会話をしたいだけです」と言う。
「私はとてもおせっかいなんです」とホデスは平然と認める。でも、「誰もが他人を必要としている！他の人に会ったり、他の人のことを知りたいと思わなければ、人生は空虚なものになってしまう」。
「体を良い状態に保ち、心を良い状態に保つ」
ここでの時間を楽しめないなら、100歳を超えて生きる価値はほとんどない、と姉妹は同意する。つまり、全人的な方法で自分自身をケアするということだ。「人生に参加するためには、健康が必要です。
「体を良い状態に保ち、心も良い状態に保ちましょう。「そうすれば、うまくいく。」
1. 歩数を稼ぐ
FitbitsやiPhoneが歩数を記録して、1日1万歩まであとどれくらいかわかるようになるずっと前から、ホデスとスウィードラーは活動的に過ごすことを心がけていた。
「実家に住んでいたときは、友人と貯水池を散歩していました。それは素晴らしいことでした。5マイルの散歩を毎朝していました。上り坂も下り坂もあって、本当に運動になったわ」。
最近は姉ほど「機敏」ではないが、スウィードラーは必要なときは屋内で、コネチカットの気候が許す限り屋外で、今でも周回を重ねている。
ノースカロライナに住むホデスは、温暖な気候の利点を生かし、毎日のウォーキングを心がけている。週に2回、娘が来ると、ビルの敷地内を一緒に散歩する。
ホデスは昔から外で体を動かすのが好きだった： 「散歩に出かけることは、私の生活の一部でした。」彼女と夫はお金に気をつけなければならなかったので、散歩は実用的でもあった：「 散歩は “私が楽しめる最も安いものでした”。」
2. つながりを育む
貧しい家庭の子どもだった私たちは、「生活のあらゆる部分がやりくりだった」とホデス氏は言う。「必要最低限のものしかなかったけれど、必要なものはあった」。
衝突はあったが、「私たちは乗り越え、仲良くし、お互いを思いやることができた。ケンカもたくさんした！声を荒げた。でも、それでいいんだ。」
必要なときに自分の意見を伝えることを学び、仲良くすることを学んだことが、2人の役に立った。「我慢しなければならないことはたくさんあったけれど、そのおかげで私たちはより良い人間になれた」とホーデスは言う。
ホーデスが住んでいるところでは、住民が常に出入りしており、彼女はその多様性が好きだ。「それが私の興味を引きつけています！新しい人たちと一緒に座って、会話をしたり、質問をしたりして、心を開いてもらうんです」。
「そうすることで、多くのことを学ぶことができます」： 結局のところ、”その人の中に何が隠れているかわからない “と彼女は言う。
どちらの女性も夫との思い出は深い。「良い結婚に勝るものはありません」とスウィードラーは言う。
「私は素晴らしい夫と素晴らしい子供たちに恵まれました。”素晴らしい充実感です”」
3. 広く本を読む
精神的に鋭敏であり続けたい人へのホデスのアドバイスは、”読書をすることで、自分の心を開発し続けることができる “というものだ。
彼女たちは若い頃から文学や芸術への情熱を共有している。「私たちは読書家族で、図書館が近くにあったので、本にお金をかける必要はありませんでした」とホデス姉妹は言う。
「小さい頃、図書館のカードをもらったときが、私にとって最高の出来事でした」とスウィードラーは言う。今、彼女は読書会に入っているが、ワインを飲んでゴシップをするような会ではない： 「私たちは物語を読み、それについて話し合うのです」。彼女が特に黒人作家に惹かれるのは、さまざまな経験や視点に触れることができるからだ。
科学者たちは、孤独が人を殺す可能性があることを発見している。しかし、「読書が好きなら、決して孤独にはならない」とスウィードラーは言う。「すべての本はあなたの友達なのです」。
4. 適度に食べる
100歳を過ぎても元気でいる秘訣を聞かれたスウィードラーは、まず「タバコを吸わないこと、そしてお酒を飲まないこと」と答えた。とはいえ、それ以上、体に何を入れるか、あるいは入れないかについて、彼女はあまり具体的なことは言わない。
彼女は「かなり良い食生活を送っている」と言う。「デザートには手を出さないようにしている」。
「第二次世界大戦中に受けた赤十字の栄養学講座で教えられたガイドラインに従っている。動物性脂肪を制限し、スキムミルクを飲むようにしていますが、食後にアイスクリームを少し食べるのが楽しみです」。
食に限らず、何事も極端は禁物だ： “節度ある良い生活を送ることは損にはならない”。
5. ポジティブなことに集中する
「私は幸運な人間です。病気や問題を抱えながらも、それを乗り越えてきた。」
聡明な子供だった彼女は飛び級をした。しかし、大学進学の可能性はなかった。ティーンエイジャーの彼女はすでに働いており、卒業後はお金を稼がなければならなかった。
彼女は、どうなっていたかを考えると切なくなる： 「学校にはあまり行けなかったけど、学校生活は楽しかった。」彼女はもっとやりがいのある、ハイレベルなキャリアを望んでいただろう。
しかし、彼女は後悔に浸ることはない。
彼女の性格も手伝っている。根本的に、彼女は陽気で楽観主義者なのだ。「すべての人が自分の人生にあるものに感謝しているわけではありません。私はそうではない。私は状況を分析するのが好きだし、自分は恵まれていると感じている」。
スウィードラーは悲しみを分かち合ってきた： 娘ふたりは比較的若くして亡くなった。それでも、苦い思いをしたり、後悔に浸ったりして過ごす必要はないだろう。
子供の頃、彼女はその態度の良さを褒められた。「教室に入ると、先生が “おはよう、太陽さん！”って言うんです。私はとても明るかったから」。
今、彼女は103歳だが、それは変わっていない。「私は何にでも興味があるし、今ここで生きている」とスウィードラーは言う。「後ろを振り返らず、前を向いています」。