AIが社会を急激に変革しつつある今、子供に聞かれて困る質問は、「何学部を専攻したら有利か？」かもしれません。
2026年6月25日のUSA TODAYの記事を読んで見ましょう。
Is college worth it? Here are the majors that pay off.
大学進学は価値があるのか？将来に役立つ専攻分野を紹介する。
AIの概要：完全な要約
テキサス州で行われた大規模な調査によると、学士号は最終的にはすべて報われ、平均して15年後には約8万7000ドルの収入が得られることが分かった。ただし、収入は専攻によって大きく異なる。工学と建築学は最も高い収入をもたらし、人文科学は最も低い。経済的なメリットは通常、入学から約10年後に費用を上回る。
要点：
- 高等教育委員会は、2008年から2009年にかけてテキサス州の86の公立大学に入学した約100万人の学生を追跡調査した。
- 入学から15年後、平均的な学生は累計533,151ドルを稼いだのに対し、大学に進学しなかった同等のグループの平均は432,996ドルだった。
- 教育費を差し引いた後、平均的な卒業生の収入は、学生でない同年代の人々よりも86,806ドル多かった。
- この調査によると、学士号取得後の15年間の収入の中央値は約8万7000ドルで、工学・建築学では20万4686ドル、人文科学では3万5410ドルと幅があるという。
- 大卒者は、卒業後5年目には同年代の学生に比べて経済的に約3万4000ドルの差をつけられたが、10年目頃には追いつき、その後は毎年差を広げていった。
大学のどの専攻分野であっても、学士号は長い目で見れば必ず役に立つ。
これは、大学の学位が長期的にもたらす経済的リターンを詳細に調査した結果得られた結論である。
大学認定機関である高等教育委員会の報告 書 によると、一般的な学士号取得者は、 入学後15年間で 約8万7000ドルの収入を得ていることが明らかになった。
投資収益率は専攻によって大きく異なり、工学や建築学の学位では204,686ドルと最高だったのに対し、人文科学系の学位では35,410ドルと最低だった。しかし、最終的にはどの専攻も報われたと言えるだろう。
その学位の価値はどれくらいあるのでしょうか？
「平均的な学生にとって、この調査が示しているのは、それが良い価値を提供しているということだと思います」と 、認定機関の研究・知識管理担当副社長であるチェルシー・ペヌッチ氏は述べた。
2026年において、大学進学は費用に見合う価値があるのだろうか？
2026年の高等教育において、大学の学位の金銭的価値は最も重要なテーマとなるかもしれない。
授業料の高騰に伴い、多くのアメリカ人は大学進学は費用に見合わないと考えるようになっている。ピュー・リサーチ・センターが2024年に 発表した調査による と、ローンを組んで大学に通う必要がある学生のうち、大学進学が「価値がある」と考えているのはわずか22%だった。
「大学の費用が高額なため、これは家族にとって非常に重要な問題となっています」と、 報告書には関与していない米国大学評議員・卒業生協議会の首席補佐官兼戦略担当上級副社長のアルマン・アラクベイ氏は述べた。
大学への投資対効果を調査した研究は今回が初めてではないが、その詳細さと規模において異例である。研究者たちは、2008～2009年度からテキサス州の86の公立大学に入学した約100万人の学生を追跡調査した。そして、これらの学生が仕事でどれだけの収入を得たか、また学費にどれだけの費用を費やしたかを算出した。
比較のため、この調査では、人口統計学的に類似したテキサス州民のうち、大学に進学しなかった人々の収入も追跡調査した。
学士課程に入学してから15年後、平均的な学生は累計533,151ドルを稼いでいた。一方、大学に進学しなかった比較対象グループは、432,996ドルを稼いでいた。
教育費を差し引いた後、平均的な学生は平均的な非学生よりも86,806ドル多く収入を得ていた。
認定機関がテキサス州の学生を調査対象に選んだのは、同州が「最高水準の優れた州レベルの長期データシステム」を有しているためだと、ペヌッチ氏は述べた。
「テキサス州で発表したこの研究は、私たちが今後数多く実施していくことを期待している研究の第一歩です」と彼女は述べた。
現在、一部の大学では10万ドル以上の授業料を請求している。
アメリカで最も学費の高い私立大学の高額な授業料は、大学進学を控えた学生とその家族にとって、長年にわたり憤りの種となっている。
CNBCが6月に発表した報告書によると、少なくとも16の大学が 、授業料、諸費用、寮費、食費を全額支払う学生に対し、 10万ドル以上を請求している。
しかし、定価を支払う学生は少なく、大学の実際の費用は通常、定価よりもはるかに低い。
カレッジボードの報告書によると、インフレ調整後、州内在住の4年制公立大学の授業料と諸費用の平均実質額は、過去10年間でほぼ半減し、2015～16年度の4,400ドルから、2025～26年度には推定2,300ドルにまで減少した 。
私立非営利大学では、インフレと奨学金などを考慮すると、平均授業料と諸費用は2015年の19,490ドルから2025年には推定16,910ドルに減少する見込みだ。
テキサス州の報告書は公立大学に焦点を当てている。テキサス州の学生が15年間で高等教育に費やす総額は平均13,349ドルだった。私立大学に全額を支払った経験のある人にとっては、この金額は驚くほど低いように聞こえるだろう。しかし、これはおそらく、全米の大学生の73%が 公立大学に通っている現状をよりよく反映していると言えるだろう。
大学の学位はいつ頃から役に立ち始めるのでしょうか？
研究者たちが学生を長期にわたって追跡調査した結果、大学進学を選択したテキサス州民は、進学しなかった同年代の学生に比べて、経済的に不利なスタートを切ったことが分かった。
収入格差は5年目頃にピークに達し、これは典型的な大学生がフルタイムで働き始める最も早い時期である。その時点で、大学生は収入の減少と学費を合わせると、非大学生に比べて約3万4000ドル少ない資産しか持っていなかった。
大学生は10年目頃には非大学生に追いついた。その後は、収入の高さによって大学生は毎年さらにリードを広げていった。
すべての大学が同じ成果をもたらしたわけではない。調査によると、テキサス州の27の大学で学士課程に在籍した学生は、非学生よりも長期的に見て収入が多かった。一方、他の2つの大学では、収入が少なかった。
この研究では具体的な学校名は明らかにされていないが、ペヌッチ氏によると、卒業率の高い大学は一般的に学生の収入も高い傾向にあるという。
特筆すべきは、この報告書には学位を取得できなかった学生も含まれている点だ。全国的に見ると、大学生の約5分の3しか 6年以内に学業を修了していない。学位を取得しなければ、それに伴う給与アップは得られない。
学位の中には、他の学位よりも価値の高いものがある。
この研究結果は、大学の学位の中には他の学位よりも価値が高いものがあるという広く信じられている見解を改めて裏付けるものである 。
高収入につながる職業に特化した学位プログラムは、伝統的な学問分野のプログラムよりも授業料に見合うだけの成果をもたらした。金銭面で最も成果を上げたのは工学と建築の学生で、次いで経営学と経済学の学生が続いた。自然科学と社会科学の学位はそれほど大きな見返りをもたらさず、リベラルアーツは最下位だった。
一部の学術指導者は、この報告書が人類の知識の中核をなす分野から学生を遠ざけるのではないかと懸念している。
「経済的リターンばかりに焦点が当てられていることには懸念を抱いています」と、米国教育評議会会長であり、高等教育委員会の理事も務めるテッド・ミッチェル氏は述べた。「経済的リターンを重視するのは妥当なことだと思いますが、それが唯一の焦点であってはならないと思います。」
工学や経営学ではなく、人文科学を学ぶべきだという主張の一つとして、哲学や文学の授業は批判的思考力を養い、そうした能力はあらゆる分野でのキャリア全体を通して役立つという点が挙げられる。
「大学での専攻は最初の仕事を見つけるのにとても役立ちます」とアラクベイ氏は語った。「でも、5つ目の仕事や7つ目の仕事はどうでしょうか？」