日本では氷河期世代の正規・非正規就職率、年収格差、その結果の既婚率などと共に、高齢層の年金収入などの格差が問題になっています。
アメリカでも、高齢者層の貧困が問題になっているようです。
2025年9月9日のCNBC Make itの記事を読んで見ましょう。
Seniors are the only age group with growing poverty. It could get worse.
高齢者層は貧困が拡大している唯一の年齢層です。状況はさらに悪化する可能性があります。
国勢調査局のデータによると、2024年に貧困率が上昇したのは高齢者層のみだ。専門家は、政府の支援がなければ状況はさらに悪化する可能性があると指摘している。
米国国勢調査局の年次貧困報告によると、貧困は増加しているが、それは高齢者層だけである。
税引き前現金収入を国の基準値と比較する単純な公式指標に基づくと、高齢者の貧困率は2023年の9.7%から昨年は9.9%に上昇したことがデータで示されています。非現金給付を含む政府給付、税金、医療費や仕事関連費用などの生活必需品費、そして住宅費の地域差を考慮した基準値調整を含む、より包括的な補足指標を用いた場合、高齢者の貧困率は14.2%から15%に上昇し、全年齢層の中で最も高い貧困率となりました。
この増加は、減少または横ばいとなった他のすべての年齢層とは対照的である。
公式指標によると、18歳から64歳までの貧困率は、前年の10%から2024年には9.6%に低下し、18歳未満の貧困率は15.2%から14.3%に低下した。補足指標を用いた場合、18歳から64歳までの貧困率は12.2%で横ばいだったが、子どもの貧困率は昨年の13.7%から13.4%に低下した。
「毎日1万1000人が65歳を迎える中、再び多くの高齢者が貧困に陥っています」と、高齢者の生活向上に取り組む非営利団体、全米高齢者評議会のラムジー・アルウィン会長兼CEOは述べた。「我が国のような豊かな国が、920万人以上の高齢者が食料や医薬品といった基本的な生活費を賄うのに苦労しているという事実に衝撃を受けるべきです。」
なぜ高齢者の貧困が増えているのでしょうか?
一部の専門家は、高齢者はパンデミック以降、インフレの上昇に悩まされているだけでなく、高額な介護費用にも悩まされていると指摘している。
「高齢者の貧困率の増加は、高齢のアメリカ人を悩ませているより広範な介護危機を反映しています」と、非営利団体「全米介護同盟」の代表兼最高経営責任者（CEO）であるジェイソン・レセンデス氏は述べています。「私たちの最新の調査によると、家族介護者のほぼ半数（1,400万人の高齢者自身も含む）が介護によって大きな経済的負担に直面しており、貯蓄を使い果たしたり借金を抱えたりしている人が多くいます。」
「米国の高齢者が手頃な介護サービスを受けられないと、家族が経済的負担を負うことになり、より多くの高齢者を貧困に追い込む悪循環が生まれる」と同氏は語った。
パンデミック期の追加支援の期限切れも、長年にわたり打撃を与えてきました。「支援がなくなると、貧困が増加しました」とアルウィン氏は言います。
国勢調査局のデータによると、補足的な対策に基づくと、高齢者の貧困は2020年以降毎年増加している。
高齢者を助けるために何ができるでしょうか?
アルウィン氏は、補助的栄養支援プログラム（SNAP）、 メディケア貯蓄プログラム（MSP）、メディケイドなどのプログラムは 、今後も継続する必要がある非常に必要な支援を提供していると述べた。
しかし、「最近施行されたSNAP削減は、アメリカの高齢者の飢餓を増大させ、また最近可決されたメディケイド削減は高齢者の病気の悪化につながるだろう」と彼女は述べた。
代わりに、「議会は、メディケアの低所得受給者が医療費や処方薬を負担できるよう支援する『患者と医療提供者のためのメディケア改善法（MIPPA）』を再承認し、十分な資金を調達する必要がある」とアルウィン氏は述べた。「このプログラムは、目に見える投資収益率をもたらすため、超党派の支持を得て14回延長されてきた。」
これらのプログラムへの教育、アウトリーチ、そして参加促進も必要だと彼女は付け加えた。NCOAの給付金参加マップ によると、アメリカの高齢者の70%、つまり900万人がこれらのプログラムの対象者でありながら、参加していない。
さらに、専門家は社会保障制度の強化が必要だと指摘している。国勢調査局は報告書の中で、この制度は「依然として最大の貧困対策プログラムである」と述べている。昨年、社会保障制度は追加措置によって2024年までに2,870万人を貧困から脱却させたとしている。
「アメリカでは、健康で経済的に安定した状態で老後を過ごすことは、特権ではなく、すべての人にとっての権利であるべきだ」とアルウィン氏は語った。